Semer les graines du pillage

 

Une situation "perdante-perdante" en Ukraine

Par Colin Todhunter

 

Les Ukrainiens sont perdants. Alors qu'ils meurent pour défendre leurs terres, les institutions financières soutiennent insidieusement la consolidation des terres agricoles par les oligarques et les intérêts financiers occidentaux. 

C'est ce qu'affirme Frédéric Mousseau, directeur politique de l'Oakland Institute, un groupe de réflexion indépendant.

Selon les sources, entre 100 000 et 300 000 soldats ukrainiens (peut-être plus) sont morts au cours du conflit avec la Russie. Ce chiffre ne tient évidemment pas compte des victimes civiles.

Le discours dominant en Occident est que la Russie s'est emparée de la Crimée et a ensuite envahi l'Ukraine. La Russie est présentée comme un agresseur pur et dur qui souhaite rétablir son contrôle sur de larges pans de l'Europe.

Toutefois, cette version est fausse et a été démentie par plusieurs commentateurs qui expliquent en détail comment l'Ukraine a été utilisée et manipulée dans le cadre d'une campagne géopolitique formulée par les néoconservateurs de Washington pour déstabiliser la Russie.

L'expansion de l'OTAN vers l'est, le coup d'État soutenu par les États-Unis en 2014 - suivi de huit années de bombardements par le régime de Kiev des parties orientales du pays peuplées de Russes ethniques, qui ont fait environ 14 000 morts - ont conduit à l'intervention militaire de la Russie, qui considère l'expansionnisme et le militarisme comme une menace existentielle.

L'objectif de cet article n'est pas d'explorer ces questions. Beaucoup de choses ont déjà été écrites à ce sujet ailleurs. Mais les pays de l'OTAN ont envoyé à l'Ukraine du matériel militaire d'une valeur de plusieurs milliards de dollars et des centaines de milliers de jeunes Ukrainiens sont morts.

Ils sont morts en pensant qu'ils protégeaient leur nation, leur terre. Une terre qui compte parmi les plus fertiles du monde.

Le professeur Olena Borodina, de l'Académie nationale des sciences d'Ukraine, déclare : "Aujourd'hui, des milliers de garçons et de filles des zones rurales ont perdu la vie.

Aujourd'hui, des milliers de garçons et de filles de la campagne, des agriculteurs, se battent et meurent dans la guerre. Ils ont tout perdu. Les processus de vente et d'achat gratuits de terres sont de plus en plus libéralisés et font l'objet d'une publicité croissante. Cela menace réellement les droits des Ukrainiens sur leurs terres, pour lesquelles ils donnent leur vie.

Borodina est cité dans le rapport de février 2023 de l'Oakland Institute dans "War and Theft : The Takeover of Ukraine's Agricultural Land", qui révèle comment les oligarques et les intérêts financiers étendent leur contrôle sur les terres agricoles de l'Ukraine avec l'aide et le financement des institutions financières occidentales.

L'aide fournie à l'Ukraine ces dernières années a été liée à un programme d'ajustement structurel drastique exigeant la création d'un marché foncier par le biais d'une loi qui conduit à une plus grande concentration des terres entre les mains d'intérêts puissants. Le programme comprend également des mesures d'austérité, des coupes dans les filets de sécurité sociale et la privatisation de secteurs clés de l'économie.

Frédéric Mousseau, co-auteur du rapport, déclare :

Bien qu'il soit au centre de l'actualité et de la politique internationale, le cœur du conflit - qui contrôle les terres agricoles dans le pays connu comme le grenier de l'Europe - n'a pas fait l'objet d'une grande attention. [La réponse à cette question est essentielle pour comprendre les enjeux majeurs de la guerre.

Le rapport montre que la superficie totale des terres contrôlées par les oligarques, les individus corrompus et les grandes entreprises agroalimentaires est supérieure à neuf millions d'hectares, soit plus de 28 % des terres arables de l'Ukraine (le reste est utilisé par plus de huit millions d'agriculteurs ukrainiens).

Les plus grands propriétaires terriens sont un mélange d'oligarques ukrainiens et d'intérêts étrangers, principalement européens et nord-américains, ainsi que le fonds souverain d'Arabie saoudite. Un certain nombre de grands fonds de pension, de fondations et de dotations universitaires américains ont aussi investi dans les terres ukrainiennes par l'intermédiaire de NCH Capital, un fonds d'investissement privé basé aux États-Unis, qui est le cinquième plus grand propriétaire foncier du pays.

Le président Zelenskyy a promulgué la réforme foncière en 2020 contre la volonté de la grande majorité de la population qui craignait qu'elle n'exacerbe la corruption et ne renforce le contrôle des intérêts puissants dans le secteur agricole.

L'Oakland Institute note qu'alors que les grands propriétaires terriens obtiennent des financements massifs de la part des institutions financières occidentales, les agriculteurs ukrainiens - essentiels pour garantir l'approvisionnement alimentaire national - ne reçoivent pratiquement aucun soutien. Avec le marché foncier en place, dans un contexte de stress économique élevé et de guerre, cette différence de traitement conduira à une plus grande consolidation des terres par les grandes entreprises agroalimentaires.

À l'exception d'une seule, les dix plus grandes entreprises foncières sont toutes enregistrées à l'étranger, principalement dans des paradis fiscaux tels que Chypre ou le Luxembourg. Le rapport identifie de nombreux investisseurs de premier plan, dont le groupe Vanguard, Kopernik Global Investors, BNP Asset Management Holding, NN Investment Partners Holdings, propriété de Goldman Sachs, et Norges Bank Investment Management, qui gère le fonds souverain norvégien.

La plupart des entreprises agroalimentaires sont fortement endettées auprès d'institutions financières occidentales, en particulier la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, la Banque européenne d'investissement et la Banque mondiale.

Ensemble, ces institutions ont été les principaux prêteurs des entreprises agroalimentaires ukrainiennes, avec près de 1,7 milliard de dollars prêtés à seulement six des plus grandes entreprises foncières ukrainiennes au cours des dernières années. Les autres prêteurs importants sont un mélange d'institutions financières, principalement européennes et nord-américaines, à la fois publiques et privées. 

Le rapport note que cela donne aux créanciers des intérêts financiers dans le fonctionnement des entreprises agroalimentaires et leur confère un pouvoir important sur elles. Pendant ce temps, les agriculteurs ukrainiens ont dû travailler avec des terres et des financements limités, et nombre d'entre eux sont aujourd'hui au bord de la pauvreté.  

Les institutions financières internationales subventionnent en fait la concentration des terres et un modèle industriel destructeur d'agriculture basé sur l'utilisation intensive d'intrants synthétiques, de combustibles fossiles et de monocultures à grande échelle.

Ce qui se passe en Ukraine s'inscrit dans une tendance plus large : des fonds d'investissement privés sont injectés dans l'agriculture à travers le monde et utilisés pour louer ou acheter des exploitations agricoles à bas prix et les regrouper dans de grandes exploitations industrielles de céréales et de soja. Ces organismes utilisent des fonds de pension, des fonds souverains, des fonds de dotation et des investissements provenant de gouvernements, de banques, de compagnies d'assurance et de particuliers fortunés (voir le rapport 2020 "Barbarians at the Barn" de Grain.org).

Cette financiarisation de l'agriculture a pour effet de transférer le pouvoir à des personnes qui n'ont aucun lien avec l'agriculture. Pour reprendre les mots de Larry Fink, de BlackRock : "Go long agriculture and water and go to the beach".

Les fonds ont tendance à investir pour une durée de 10 à 15 ans, ce qui se traduit par de bons rendements pour les investisseurs, mais peut laisser des traces de dévastation environnementale et sociale à long terme et contribuer à renforcer l'insécurité alimentaire aux niveaux local et régional.

En revanche, selon l'Oakland Institute, les petits agriculteurs ukrainiens font preuve de résilience et d'un énorme potentiel pour mener l'expansion d'un modèle de production différent, basé sur l'agroécologie et la production d'aliments sains. Alors que les grandes entreprises agroalimentaires sont orientées vers les marchés d'exportation, ce sont les petits et moyens agriculteurs ukrainiens qui garantissent la sécurité alimentaire du pays.

C'est ce que souligne le Service national des statistiques de l'Ukraine dans son rapport intitulé "Principales caractéristiques agricoles des ménages dans les zones rurales en 2011", qui montre que les petits exploitants agricoles ukrainiens exploitent 16 % des terres agricoles, mais fournissent 55 % de la production agricole, dont 97 % des pommes de terre, 97 % du miel, 88 % des légumes, 83 % des fruits et des baies et 80 % du lait.

En juin 2020, le FMI a approuvé un programme de prêt de 5 milliards de dollars sur 18 mois, assorti de conditions, en faveur de l'Ukraine. La même année, la Banque mondiale a intégré des mesures relatives à la vente de terres agricoles publiques dans les conditions d'un prêt de 350 millions de dollars à l'Ukraine au titre de la politique de développement (le "paquet d'aide" COVID). Il s'agissait notamment d'une "action préalable" requise pour "permettre la vente de terres agricoles et l'utilisation de terres comme garantie".

Selon l'Oakland Institute :

L'Ukraine est aujourd'hui le troisième débiteur mondial du Fonds monétaire international et le poids écrasant de sa dette entraînera probablement une pression supplémentaire de la part de ses créanciers, des détenteurs d'obligations et des institutions financières internationales sur la manière dont la reconstruction d'après-guerre - dont le coût est estimé à 750 milliards de dollars américains - devrait se dérouler.

Les institutions financières s'appuient sur la dette écrasante de l'Ukraine pour encourager la poursuite de la privatisation et de la libéralisation, mettant le pays au pied du mur pour lui faire une offre qu'il ne peut refuser.

Depuis le début de la guerre, le drapeau ukrainien a été hissé à l'extérieur des bâtiments du parlement à l'Ouest et des sites emblématiques ont été illuminés aux couleurs du drapeau ukrainien. Une image utilisée pour évoquer des sentiments de solidarité et de soutien à cette nation, tout en servant à détourner l'attention des dures machinations de la géopolitique et du pillage économique moderne, qui ne connaît pas les frontières nationales et ne se soucie guère du sort des citoyens ordinaires.

Source en anglais

 

Colin Todhunter  est un écrivain indépendant largement publié et un ancien chercheur en politique sociale basé au Royaume-Uni et en Inde.